Cajucultura de Picos

Por Sara e Ilza

Nesta época do ano na cidade de Picos e arredores, já se vê, nas feiras e beiras de estrada, além das plantações de caju, muitas famílias vendendo o chamado pseudofruto, caju, e o fruto que ele sustenta, a castanha, além de doces.

O Piauí possui um enorme cultivo da fruta, que passa por constantes ações da Codevasf para o fortalecimento da produção no estado, como a qualificação dos agricultores. A cidade de Picos é destaque na Cajucultura por sua produção em grande escala e bem organizada.

Seus produtores centralizam esforços e organizarem-se em cooperativas, contribuindo assim para a grande evolução da cadeia produtiva da região. Picos possui uma agroindústria de destaque no processamento de castanha da Central de Cooperativas de Cajucultores do Piauí (Cocajupi).

Gerando renda e desenvolvimento, o caju é considerado o ouro de Picos, conhecida como a terra do caju e do mel. Por ser referencia na produção, a cidade recebeu ainda, no mês de Outubro, um grupo de 50 produtores cearenses que vieram conhecer de perto a experiência do Estado no aproveitamento do caju.

O caju, além de gosto e cheiro atrativos, possui substâncias como carotenóides, principalmente betacaroteno e licopeno, que reforçam a defesa imunológica e diminuem as chances de se desenvolver câncer ou outra doença degenerativa. E o que poucos sabem, é que o caju possui mais vitamina C que a laranja, perdendo apenas para a acerola.

A castanha também contribui para a diminuição da chance de aparecimento de câncer, por conter substâncias como o zinco e selênio. Além de ser rica em ácidos graxos poliinsaturados que ajudam a combater o mal colesterol; possuir fibras que auxiliam na limpeza intestinal e proteção das paredes intestinais; possuir um bom teor de cálcio que previne a osteoporose; e auxiliar na diminuição de peso, visto que sacia a fome com facilidade.

Em forma de doce, suco, colhido do pé, ou apenas a castanha torrada, não se deve exagerar, mas sim aproveitar a safra e consumir deste produto da terra.